在患流感后的第10天，美國北卡羅來納州Scarlett Levinson女士死于典型的心臟病發作。美國的流感季節從10月才剛剛正式開始，但是流感致死的新聞不時見諸報端。年輕貌美女律師去世的消息，吸引了很多人的注意。 Levinson看起來充滿活力，身體健康，盡管尚不清楚她是否有潛在疾病。

流感季節來臨之前，專家曾預計今年美國的流感應該比去年更溫和一些。去年，共有8萬多名美國人死于流感，是40年來最致命的流感季。老年人和幼兒特別容易感染流感病毒，他們免疫系統也更弱一些，意味著他們更容易出現肺炎等致命的并發癥。但在流感最嚴重的時候，即使對那些身強力壯的年輕人和中年人而言，流感病毒也是致命的。

年僅29歲的Levinson并不是秋冬季節急診室的常見患者。幾乎沒有任何跡象預兆這位年輕律師的病情會進展得這么迅速、這么嚴重。據福克斯電視臺報道，Levinson的丈夫發現她慢跑后暈倒在羅利市的家中。Levinson被送到急診接受治療，10天后，流感給了她致命一擊。

專家認為，免疫系統對流感病毒所致的炎性反應，會增加機體本身的心血管意外風險。事實上，2018年1月25日，國際權威專業期刊《新英格蘭醫學雜志》(New England Journal of Medicine)發表的一項最新研究表明，確診流感感染后的頭7天，心臟病發作的幾率會增加6倍。在本研究中，研究人員使用確診的流感病例，分析了2008年至2015年期間安大略居民醫院記錄中的364例心臟病發作病例。

研究發現，確診流感后7天內心臟病發作率為每周20人，而在流感診斷前后的一年內每周平均僅有3.3次心臟病發作。研究人員發現，65歲以上人群心臟病發作的風險略有增加。流感已會引起心臟、大腦或肌肉組織的炎癥，還會導致多器官衰竭。

美國心臟病學會現任主席Andy Miller博士從病理學層面解釋了流感如何導致心血管風險:如果一個人已經有動脈斑塊,感染流感病毒后可能引起全身或血管內局部的炎癥反應,導致動脈斑塊破裂。人體大血管動脈斑塊急性破裂時,可以完全阻塞冠狀動脈,導致心臟病。

Miller強調，具有心臟病發作風險的人應該關注所有的風險因素,無論是在流感季節,還是其他季節。“管控所有的危險因素,諸如：肥胖,高血壓,和高膽固醇。”他說，“注射流感疫苗是另一項控制風險的干預措施”。

尚不清楚Levinson是否存在任何潛在的、能讓流感惡化健康狀況。她工作的律師事務所在悼詞中寫道，“Levinson是一名受尊敬和愛戴的成員，以其慷慨、機智和寬容著稱。我們公司、我們家庭和整個北卡羅來納社區的每個人都會懷念她。”

流感季伊始，Levinson、Kathy Hartenstine和另一位老人接連的死亡表明，對流感的預測可能不會成功——至少在北卡羅來納州不會。全美國的醫生都在敦促居民保護自己，特別是像老年人和兒童這樣的弱勢群體，唯一最好的辦法就是注射流感疫苗。