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大象新聞特約評論員錢亮

與4年前第一比賽日的進球大戰相比，本屆世界杯首日，盡管厄瓜多爾隊以2比0力挫東道主，比賽本身卻有一些乏善可陳。好在今天晚上，傳統豪門中就有球隊亮相。英格蘭、荷蘭相繼出戰伊朗和塞內加爾，這標志著卡塔爾世界杯開始全面入戲。其中最受中國球迷關注的較量，自然還是英伊這場歐亞對決。

如果按照最近兩屆大賽來看，英格蘭隊的表現讓人欣喜。2018年世界杯4強、2020年歐洲杯亞軍，難怪曾經在曼聯隊輔佐弗爵爺多年的奎羅斯聲稱，“這是自從1966年以來所遇到的實力最強英格蘭隊。”但是，和法國隊、德國隊類似的是，英格蘭隊現在也是缺兵少將。小組賽第一場，后防大將凱爾沃克和中場球員詹姆斯·麥迪遜都將缺陣，而索斯蓋特一向又被以保守著稱，如果連最擅長的防守工作都不到位，英格蘭隊何談能在中東笑傲群雄？

偏偏英格蘭隊現在又遇到兩大難題。第一、在本屆世界杯開打前，該隊已經連續6場國際A級賽不勝，甚至在歐國聯小組賽連續不勝恥辱降級；第二、就是炎熱的卡塔爾氣候，已經開始讓英格蘭人有些不適。抵達多哈后，英格蘭隊特地把訓練時間均安排在中午，此舉的直接目的，當然是為準備小組賽第一場對陣伊朗。畢竟后者在四年前，曾經差一點把C羅領銜的葡萄牙隊拉下馬來，以阿茲蒙、塔雷米、賈漢巴赫什領軍的波斯鐵騎，看起來的確不太好惹。而且，從客觀條件上來看，英格蘭隊顯然不如伊朗隊更加適應西亞氣候，盡管比賽屆時會有空調設備助陣，但日照余暉恐怕也會讓三獅軍團相當煩惱。

偏偏索斯蓋特和奎羅斯都是以保守派而聞名，英格蘭隊擁有凱恩不假，但尚在歐洲杯狀態神勇的斯特林，這兩年來一直飽受外界詬病，相比之下，年輕的薩卡一直以來被人寄予厚望，難道索斯蓋特將要祭出奇兵？這是本場比賽的懸念之一。

懸念之二在于防線，馬奎爾和斯通斯的組合應是首選，但前者在曼聯幾乎踢不上球，后者最近又有傷病問題，一旦遭遇到俄超金靴阿茲蒙、葡超金靴塔雷米，抗擊打能力不由值得疑問。所以，本著穩守出擊的策略，英格蘭隊是否會針對后防線做出一些大膽嘗試？這就要看索斯蓋特打算先搶開局，還是后發制人？

而第三大懸念，就在于英格蘭隊能否克服心魔？以前，英格蘭隊每逢大賽必要拉胯，盡管在過去4年一屆歐洲杯和一屆世界杯，三獅軍團的表現已不讓人失望，但考慮到B組格局，其實在第一輪，英格蘭隊還沒上場，就要背上必須取勝的心理包袱。相反，奎羅斯在伊朗隊一直強調“與英格蘭這等世界強隊交手的重要性”，明顯是為全體球員減壓。更何況目前在伊朗隊陣中，多達15名球員曾經參加過上一屆世界杯，像阿茲蒙、塔雷米、埃扎托拉希還都與西班牙、葡萄牙有過正面對決，本身在心態上也不會懼怕這些歐洲豪強。

這其實是英格蘭隊最需要克服的障礙，歐國聯戰績慘淡之后，如何盡快在世界杯上扭轉頹勢？此外和伊朗隊不同的是，英格蘭隊在奔赴多哈之前，根本沒有安排任何長期集訓和熱身比賽，伊朗隊倒是與尼加拉瓜和突尼斯各賽一場。不過，從伊朗隊在世界杯開打前75天火線換帥來看，球隊磨合時間嚴重不足，盡管奎羅斯曾經執教他們7年，但現在是臨時抱佛腳。這個客觀條件上的劣勢，或許會讓索斯蓋特可以暗中竊喜，這也是英格蘭隊最需要好好利用的一環。