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含銀沸石是一種具有復雜結構的抗菌材料，比較容易生產且成本較低。日本研究人員借助同步輻射對含銀沸石的晶體結構和電子狀態等進行觀測，揭示了含銀沸石抗菌的秘密。

日本京都大學日前發布新聞公報說，沸石是一種主要由鋁和硅的氧化物組成的天然礦石，其晶體中縱橫排布著許多直徑數納米的微孔。長期以來，沸石被作為功能性材料在土壤改良、放射性物質吸附等方面有廣泛應用。在各類沸石中，含銀沸石對人體無害卻能有效破壞細菌細胞，是一種低成本衛生材料。迄今，對含銀沸石的抗菌原理有各種假說，但科學界還沒有給出確切解釋。

公報說，京都大學、熊本大學、東京大學等高校和日本高能加速器研究機構的研究人員合作，利用名為“超級光子環-8”的大型同步輻射光源進行高能X射線衍射實驗，觀測含銀沸石復雜的晶體結構，并通過軟X射線吸收光譜和發射光譜觀測含銀沸石晶體中的電子狀態。

研究發現，含銀沸石中的銀是0.5價的陽離子，處于電子不穩定狀態。這種情況下，銀離子作為一種自由基就會試圖奪取細菌細胞的電子，這種強氧化能力具有破壞細菌細胞的效果。

相關論文已發表在國際學術期刊《微孔與介孔材料》上。公報說，這項研究對利用含銀沸石抗菌的經驗做法進行了科學解釋，將有助于新材料的研發。