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剛剛開學，一個學生就“纏著”我發問：“春節前后聽到最多的詩句就是‘爆竹聲中一歲除’，但我又聽說‘除’的本意是臺階，這是為什么呢？”于是，我開始給他分析這個“除”字：“‘除’字的左邊是‘阝’，這個偏旁是‘阜’的變形，是一層一層上收的山形，所以用‘阝’當偏旁的字往往與一層一層上收的地形有關……”我的話沒說完，學生就打斷了我：“之前您講過這個所謂的‘左耳旁’，我已經記住了，我想問的是右邊為什么是‘余’呢？”

“‘余’的字形不少學者認為與‘舍’相似，都是表示房子的意思。此外，‘余’還有一個最常見義項是‘語氣舒展’，就是發音比較長、氣息比較多，所以‘余’也有‘長、多’等意思。”

“原來如此，我明白了。”學生開心地說，“‘余’有房子的意思，又有多余的意思，與左邊的‘阝’結合在一起，就是房子前面一層一層上收的部分，也可能是房子多余的部分，因為臺階本身與房子不是一體的。”

“這個思路很有趣，比如張衡《東京賦》中‘登自東除’一句，就是從東邊的臺階上去。”學生繼續問道：“‘除’還有許多別的意思，這些又是怎么演變的呢？”

“‘除’有臺階的意思，進而就有‘高低、上下’的意思。古代授予官職的時候都是站在高處，所以就引申出‘授予官職’的意思，比如文天祥《指南錄后序》中‘予除右丞相兼樞密使’這類用法。”

“臺階需要每天清理打掃，所以就引申出‘清除、去除’的義項，如‘除惡務盡’‘興利除弊’等；清理臟東西其實是修理臺階的一種方法，所以又引申出‘整修、整理’等義項，如張溥《五人墓碑記》中‘即除魏閹廢祠之址以葬之’；要被清除的東西肯定不是臺階本身，所以‘除’還有‘除非’‘除外’等義項。”

“原來這些看似毫無關聯的義項，其實都有千絲萬縷的聯系啊。”學生若有所思，“那么，該說說‘爆竹聲中一歲除’了吧？”

“這個‘除’是‘變更、更換’的意思，但是我希望你能自己分析一下。”學生想了想試著說道：“上下臺階就是變更位置，所以可以引申出‘變更、更換’的意思；這樣看來，‘除夕’的‘除’也是這個意思吧？”

我點點頭肯定了他的說法。學生能夠從生活中找到與春節相關的兩個“除”字，還能舉一反三“知其所以然”，我由衷替他高興。（柴海軍）

《中國教師報》2023年02月15日第16版