在古生物學(xué)研究領(lǐng)域，恐龍化石一直是研究的熱點(diǎn)和重點(diǎn)。山西地質(zhì)博物館日前召開的古生物研究成果發(fā)布會(huì)上，“左云晉地甲龍”化石、“擇義王氏鱷”化石和鋸齒龍類化石三項(xiàng)古生物研究成果首次公開亮相。

目前發(fā)現(xiàn)的最完整的鋸齒龍類頭骨。圖片由山西地質(zhì)博物館提供

特別是2011年發(fā)現(xiàn)于大同市左云縣白堊紀(jì)地層中的一具近乎完整的“左云晉地甲龍”化石，是恐龍家族的一個(gè)新屬種。而之前山西地質(zhì)博物館已經(jīng)命名了3個(gè)新屬種的恐龍。今年6月1日前，經(jīng)過精心修復(fù)的“左云晉地甲龍”化石將在山西地質(zhì)博物館向公眾展出。

發(fā)布會(huì)上，與“左云晉地甲龍”化石一同發(fā)布的還有山西三疊紀(jì)主龍形類“擇義王氏鱷”化石和二疊紀(jì)鋸齒龍類化石。這兩種古生物分別生存在距今約2.4億年前的三疊紀(jì)中期和2.6億年前的二疊紀(jì)末期，是華北地區(qū)特有的古生物種類，無論從化石保存的完整性還是保存數(shù)量上都屬于國內(nèi)第一。

山西素有表里山河之稱，境內(nèi)廣泛發(fā)育了各個(gè)地質(zhì)時(shí)代的沉積地層，蘊(yùn)藏著豐富的化石資源。山西地質(zhì)博物館近年來持續(xù)開展全省范圍內(nèi)的古生物化石調(diào)查、發(fā)掘、修復(fù)、研究工作并取得了豐碩的成果。先后發(fā)掘了三疊紀(jì)“中國肯氏獸動(dòng)物群”、白堊紀(jì)恐龍動(dòng)物群、二疊紀(jì)鋸齒龍類等一批重要的古生物化石。

甲龍是一類以植物為食、全身披著“鎧甲”的恐龍。它們一般有五六米長，由于身體笨重，只能用四肢在地上緩慢爬行，又被稱為“坦克龍”。尾錘是甲龍最顯著的特征之一。此次命名的“左云晉地甲龍”，于2011年發(fā)現(xiàn)于大同市左云縣白堊紀(jì)地層中，是一具近乎完整的甲龍骨架化石。發(fā)布會(huì)上，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員尤海魯介紹說，“左云晉地甲龍”生存在距今約1億年前的白堊紀(jì)中期，是目前已知的最原始的具有骨質(zhì)尾錘的甲龍科恐龍。“它的發(fā)現(xiàn)，支持了甲龍尾錘演化過程中柄狀的遠(yuǎn)端尾椎先于末端愈合的皮內(nèi)成骨出現(xiàn)的假說。”尤海魯表示，相關(guān)研究成果即將發(fā)表在今年出版的《地質(zhì)通報(bào)》上。

發(fā)布會(huì)上發(fā)布的第二個(gè)成果是集群式保存于同一個(gè)化石坑中的11條“擇義王氏鱷”。這是世界上目前發(fā)現(xiàn)的集群式保存最多的一組“擇義王氏鱷”化石。

“擇義王氏鱷”，生存在距今約兩億四千萬年的三疊紀(jì)中期，是比恐龍和鱷魚更為原始的爬行動(dòng)物，屬于“中國肯氏獸動(dòng)物群”中的掠食者。其身體上覆蓋著瓦狀鱗片，在山西省榆社、武鄉(xiāng)等地均有分布。中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員唐治路介紹說，“擇義王氏鱷”是地質(zhì)學(xué)家楊鐘健院士依據(jù)很不完整的材料建立的，正型標(biāo)本很不完整，缺乏有效的鑒定特征。不少國內(nèi)外學(xué)者懷疑“擇義王氏鱷”的有效性，認(rèn)為“擇義王氏鱷”是個(gè)存疑屬種。

2010年和2013年，山西地質(zhì)博物館古生物團(tuán)隊(duì)在榆社三疊系采集到了新的完整的化石，其中包括距離原產(chǎn)地8公里外的一具完整的無頭骨個(gè)體，以及距離原產(chǎn)地4公里外的11具集群埋葬個(gè)體。唐治路介紹，目前這些標(biāo)本的修復(fù)已經(jīng)基本完成，研究工作正在進(jìn)行中，這是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的同類化石中標(biāo)本最多、完整程度最高的一批。

鋸齒龍類是植食型四足動(dòng)物，以半直立姿勢(shì)行走。鋸齒龍類通常個(gè)體碩大、形態(tài)笨重，身體表面被甲片覆蓋，是晚二疊世陸生生態(tài)系統(tǒng)中的重要成員，主要分布在非洲、歐洲、南美洲和亞洲的中國地區(qū)。山西地質(zhì)博物館古生物研究成果發(fā)布會(huì)上發(fā)布的第三個(gè)成果就發(fā)現(xiàn)、采集到近150噸的鋸齒龍類化石標(biāo)本。其中有到目前為止發(fā)現(xiàn)的最完整的鋸齒龍類中頭骨化石標(biāo)本。

山西地質(zhì)博物館館長史建儒介紹說，2015年，山西地質(zhì)博物館在保德縣二疊系孫家溝組發(fā)現(xiàn)了大批脊椎動(dòng)物化石，經(jīng)多次大規(guī)模的發(fā)掘，采集了總重量接近150噸的化石標(biāo)本。經(jīng)初步鑒定，這批大規(guī)模集群埋藏的化石為鋸齒龍類，而且很可能屬同一種類。“在此之前，我國已知的鋸齒龍類化石均不完整，尤其是缺乏相對(duì)完好的頭骨。”史建儒說，山西地質(zhì)博物館此次采集的鋸齒龍化石是目前國內(nèi)最完整的一批，包括了近乎完整的頭骨及大量的頭后骨骼，以及大小不等的幼年到成年個(gè)體。據(jù)目前階段性統(tǒng)計(jì)，化石個(gè)體數(shù)量超過20具，化石總數(shù)已達(dá)1500余件。此次山西地質(zhì)博物館發(fā)現(xiàn)的材料，將對(duì)系統(tǒng)研究中國鋸齒龍類提供充分的物質(zhì)基礎(chǔ)。