據日本《讀賣新聞》報道，美國研究團隊近期的成果揭示，已經滅絕的史前人類尼安德特人擁有一種有利于生存的基因，能夠幫助其節約能量安然渡過饑荒或者是個體的饑餓狀態。目前只有一部分的現代人類遺傳了該基因，造成負面進化的結果可能是由環境變化造成的。

研究人員根據對尼安德特人化石的DNA解析發現，其生長因素的受體基因發生了變異，這種變異有可能使得尼安德特人在饑餓中節約能量，提升其生存的可能性。生長激素受體基因在控制身體對生長激素的反應方面發揮著重要作用。現代人類中，繼承了該基因的人群在非洲有48%、歐洲有31%、東亞有15%、日本有13%。

研究團隊的核心成員、挪威生命科學大學的齊藤真理惠稱，由于現代人獲得了穩定的糧食來源，這種基因變異在部分人群中產生了負面進化，造成了不同人群之間的差異。東京大學人類遺傳學的太田博樹教授稱，通過比較現代人類和史前人類的染色體來探索進化之所以發生的生物學原因，這種研究方法非常新穎。(科技日報記者 李楊)