科學家們重建了東地中海的白銀貿(mào)易，期間包括特洛伊戰(zhàn)爭、羅馬的建立和耶路撒冷所羅門圣殿的毀滅等傳統(tǒng)日期。由法國、以色列和澳大利亞科學家以及錢幣學家組成的團隊發(fā)現(xiàn)，在青銅時代晚期和鐵器時代，整個地中海地區(qū)的銀器貿(mào)易仍在繼續(xù)，只是供應偶爾會放緩。銀的來源是整個地中海東北部，甚至遠至伊比利亞半島。

研究小組利用高精度的同位素分析來確定在Hacksilber銀礦中發(fā)現(xiàn)的微量鉛的礦石來源。Hacksilber是不規(guī)則切割的銀塊，包括破碎的銀錠和珠寶，從公元前二千年初到公元前四世紀，在黎凡特南部作為支付手段。在當?shù)睾蛧H交易中使用，它的價值是通過在天平上用標準化的砝碼進行稱重來確定的。它在該地區(qū)的考古發(fā)掘中被發(fā)現(xiàn)，通常儲存在陶瓷容器中，由于在黎凡特沒有銀礦，它幾乎完全依賴進口。

Liesel Gentelli博士在Goldschmidt地球化學會議上介紹了這項研究，他說："即使在硬幣出現(xiàn)之前，也有國際貿(mào)易，Hacksilber是被交換的商品之一。"

研究小組分析了來自黎凡特南部、現(xiàn)代以色列和巴勒斯坦權(quán)力機構(gòu)的公元前1300年至公元前586年的13個不同遺址的Hacksilber。這些樣本包括來自'En Gedi、Ekron和Megiddo(也被稱為Armageddon)的發(fā)現(xiàn)。他們將他們的發(fā)現(xiàn)與礦石樣本相匹配，并表明大部分Hacksilber來自愛琴海南部和巴爾干地區(qū)(馬其頓、色雷斯和伊利里亞)。也發(fā)現(xiàn)一些來自遙遠的撒丁島和西班牙。

首席研究員Liesel Gentelli(法國里昂高等師范學院)說："此前的研究人員認為，在青銅時代晚期的社會崩潰后，銀器貿(mào)易已經(jīng)結(jié)束，但我們的研究表明，特別是南黎凡特和愛琴海世界之間的交流從未停止過。東地中海地區(qū)的人們?nèi)匀槐３种?lián)系。白銀很可能是由于貿(mào)易或掠奪而流向黎凡特。

我們看到在青銅時代向鐵器時代過渡的時候，也就是公元前1300-1100年左右出現(xiàn)了白銀稀缺的情況。這一時期的一些藏品顯示銀錠當中的銅含量異常高，這可能是為了彌補銀的不足而添加的。

我們無法將當前對白銀貿(mào)易的發(fā)現(xiàn)與具體的歷史事件一一對應，但我們的分析表明，從特洛伊戰(zhàn)爭之前(一些學者將其定為公元前12世紀初)，到公元前753年羅馬的建立，直至公元前586年鐵器時代的結(jié)束，以尼布甲尼撒摧毀耶路撒冷的所羅門圣殿為標志，Hacksilber貿(mào)易的重要性。在此之后，我們看到硬幣的逐漸引入，首先是發(fā)現(xiàn)了一些古錢幣，后來在大約公元前450年，利凡特南部過渡到貨幣經(jīng)濟，這使得哈克希爾伯的貿(mào)易變得不那么重要。然而，這項工作揭示了Hacksilber在青銅和鐵器時代的經(jīng)濟中所發(fā)揮的持續(xù)而關(guān)鍵的經(jīng)濟作用"。

利物浦大學考古材料學高級講師Matthew Ponting博士在評論時說："這是一項重要的新工作，證實了我們對鐵器時代早期黎凡特地區(qū)的貿(mào)易和交換路線的理解。在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的所有銀器都必須是進口的，這一事實為更廣泛地調(diào)查貿(mào)易路線以及了解這一重要歷史時期的合金使用和偏好提供了令人興奮的可能性"。