據外媒報道，當涉及到關閉消化道的切口或其他傷口時，僅靠縫合不足以防止消化液或食物殘渣滲入腹腔。一種新的水凝膠貼片被設計用來幫助，通過徹底密封這種傷害。 目前已經有了可生物降解的蛋白質貼片，它被貼在消化道縫合的傷口上。

盡管如此，瑞士Empa研究所的科學家稱，這些敷料在暴露于胃酸時往往溶解得太快，而且在傷口完全愈合之前，它們可能不會保持粘性。因此，手術后的并發癥，如腹膜炎或敗血癥仍然可能發生。

因此，研究人員與英國伊麗莎白女王醫院的一位研究人員合作，創造了一種新的水凝膠貼片，由四種生物相容性物質組成：丙烯酸、甲基酰基化合物、丙烯酰胺和雙丙烯酰胺。

當這種疏水(拒水)復合材料被應用于豬腸道時，其分子與腸道組織的分子交聯，形成了一種牢固而持久的結合。事實上，如果消化液確實從貼片下方的傷口漏出，它們會導致其材料膨脹并更緊密地貼在組織上。

Empa研究員Alexandre Anthis博士說：“與Empa的Inge Herrmann教授一起領導的這項研究發現，粘性比傳統的粘附材料高10倍。進一步的分析還表明，我們的水凝膠可以承受五倍于腸道內的最大壓力負荷。”

研究人員現在的計劃是，通過一家分拆公司將該技術商業化。

有關這項研究的論文最近發表在《先進功能材料》雜志上。