自4月9日開始，又一輪沙塵天氣侵襲中國北方，全國陸續有15個省區市受到沙塵影響，最南可波及江淮一帶。這是今年以來第8次沙塵天氣過程，局部地區可達到沙塵暴、強沙塵暴級別。

北京市氣象臺4月10日20時00分升級發布沙塵暴黃色預警信號：受上游沙塵輸送影響，預計10日21時至11日17時，北京市有明顯沙塵天氣，大部分地區最低能見度小于1000米。據北京市生態環境監測中心官網最新數據顯示，截至4月10日21時，北京市空氣質量指數為500，污染級別為6級，已達嚴重污染標準，空氣中的首要污染物為PM10，PM10顆粒的濃度超過每立方米1321微克，這幾乎是世界衛生組織設定的每日平均指導值45微克/立方米的30倍。

據中央氣象臺發布消息，受冷空氣大風和傳輸影響，預計4月13日08時至14日08時，新疆東部和南疆盆地、內蒙古中西部、甘肅河西、青海柴達木盆地、寧夏、陜西中北部、河北大部、北京、天津、遼寧中西部、吉林西部、河南北部、上海等地的部分地區有揚沙或浮塵天氣，其中，內蒙古中西部等地的局部地區有沙塵暴。

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沙塵暴從何而來？

4月11日，中央氣象臺首席預報員桂海林在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）采訪時表示，從沙塵源來看，今年的沙塵天氣基本都是蒙古氣旋帶來的大風導致的。“沙塵在途經我國的時候，我國北方干旱半干旱地區有一個沿途沙塵的補充，所以沙塵源實際上是蒙古國和我國的一個共同作用。”桂海林解釋道。

另據美國全國公共廣播電臺（NPR）2021年5月報道，近年來蒙古境內的戈壁沙漠在不斷擴大，德國弗萊堡大學杜拉姆蘇倫（Dulamsuren）教授團隊的研究表明，蒙古境內的沙漠正在以每年平均75英里（約120.8公里）的速度蔓延到該國北部，造成這一結果的部分原因是氣候變化。

另據新華社此前報道，蒙古國自然環境和旅游部官員恩赫巴特2021年4月表示，“如果我們將蒙古國的荒漠化分為人為因素和自然因素兩大類，那么大多數荒漠化都與自然因素或氣候變化直接相關。”在過去的80年中，蒙古國的平均氣溫上升約2.25攝氏度，遠遠高于全球平均氣溫上升速度，更為驚人的是蒙古國總土地面積的76.8%已經遭受不同程度的荒漠化。在過去80年中，蒙古國的年降水量減少7%至8%，特別是春夏等暖季降水量減少幅度十分嚴重。

據官方數據，2011年至2021年間干旱、炎熱導致蒙古1244條大小河流、湖泊干涸或斷流。極端干旱現象在戈壁和東部地區尤其嚴重。

NPR的報道指出，廣泛開采黃金、煤炭和銅礦所造成的污染也加速了蒙古的土地荒漠化。這些活動破壞了植被，導致湖泊和溪流干涸。

除此之外，過度放牧是導致沙塵暴的另一大因素。根據蒙古國家統計局的數據，在過去30年里，蒙古的牲畜數量幾乎增加了兩倍。但世界貨幣基金組織（IMF）統計顯示，與此同時蒙古的草地面積并沒有隨之增長。牲畜數量猛增，大大超出草地的承受能力。美國俄勒岡州立大學2013年的一項研究還顯示，蒙古國草原退化有80%都是由過度放牧引發。

“如果現在不采取措施，蒙古將在30到40年內全部變成沙漠。”杜拉姆蘇倫警告稱，“未來還會有很多沙塵暴。”

蒙古國的沙漠化并不是中國國內沙塵的唯一來源。據《知識分子》4月11日發布的一篇分析文章指出，中國沙源地的沙塵活動也是產生沙塵暴的重要原因。中國科學院大氣物理研究所副研究員吳成來在文中表示，應該更客觀地看待蒙古沙漠化問題與沙塵暴的關系，以今年3月19日至24日的強沙塵暴過程為例，根據衛星觀測，3月21日上午在蒙古國南部可觀測到明顯的沙塵分布，此后沙塵范圍不斷擴大，隨后我國內蒙古、華北地區也觀測到了沙塵分布，但這并不能說明我國內蒙古地區的沙塵源區沒有提供沙塵或提供的沙塵不多。

另據內蒙古師范大學地理科學學院副教授詠梅介紹，中國的幾大沙源地吐魯番盆地、柴達木沙漠、青藏高原北麓及內蒙古巴丹吉林沙漠地區近幾年有增長趨勢，尤其是在2012年以后，巴丹吉林沙漠和柴達木沙漠地區的沙塵活動是在增長的。

中國科學院西北生態環境資源研究院研究員、沙漠與沙漠化研究室主任薛嫻告訴《知識分子》，“近年來，大家對于沙漠的土地開發力度在提高，以前主要是一些個人，開墾耕地或是放牧，破壞都比較小，近年來大的企業、甚至煤礦進駐之后，規模更大、技術更好，破壞力是非常大的。”

此外，沙漠不是唯一的沙塵來源。薛嫻表示，大家通常以為沙塵暴的物質完全來自沙漠，實際上，沙漠沙的粒徑相對較粗，為沙塵暴提供的沙塵物質有限，而大范圍沙塵暴的沙源通常是上風向的干湖盆、沙漠化土地以及被擾動的戈壁等沙塵分布比較多的地區。

植樹造林防沙效果究竟如何？

為應對土地沙漠化擴大、沙塵天氣頻繁等環境氣候問題，蒙古國總統呼日勒蘇赫在參加了2022年聯合國氣候變化大會后，于全國范圍內發起了一場到2030年種植10億棵樹的運動。據美國《外交官》雜志2022年6月報道，蒙古國將把全國GDP的1%用于“十億棵樹”項目，該運動將分三個階段實施：第一階段將在2024年之前完成；第二階段為從2024年至2026年，用于強化植樹；第三階段為2027年到2030年，屆時各參與方將進入可持續發展階段。

另據《外交官》雜志2022年8月報道，2022年8月9日，聯合國秘書長古特雷斯訪問蒙古時，與呼日勒蘇赫共同參加了植樹儀式，這一舉動被視為具有巨大的象征意義。

然而，遏制蒙古國內沙漠化并沒有簡單的解決方案。據日經亞洲2021年3月報道，蒙古控制沙漠化的更大努力會與民眾增加收入的需求發生沖突。盡管蒙古為遏制沙漠化已經進行了大約30年的努力，如1997年蒙古環境部發布了國家荒漠化防治規劃，隨后制定了保護法，建立了氣象監測系統和綠化帶。然而，迄今為止采取的措施并沒有產生令人滿意的效果。蒙古的畜牧業和采礦業將在未來幾年進一步發展，這一發展將加大對生態系統的壓力。2021年，蒙古一半的農牧民生活在貧困線以下，現有的扶持措施不??太可能讓他們把環境置于生活質量之上。

早在1978年，中國便開始了植樹治沙工程。《知識分子》刊文指出，以“綠色長城”為名的三北防護林計劃從1978年開始實施，計劃用73年的時間，建設一條東西長4480公里、南北寬560公里至1460 公里的防風綠化帶，三北指其地跨東西北部、華北北部和西北大部地區，占全國陸地總面積的42.4%。隨后，2001年，京津風沙源治理工程也開始啟動。

持之以恒的治理也帶來了顯著的成效。據新華社報道，氣象部門通過對近10年氣象資料統計分析發現，內蒙古沙塵天氣總體上呈現波動減少趨勢。

據內蒙古自治區氣象局提供的數據，近10年，全區出現沙塵日數平均為9.1天，較1961至2011年平均值減少12.6天，全區平均沙塵日數以0.5天/年的速率減少，其中近10年全區平均沙塵暴日數由1961至2011年的4.9天減少至近10年的0.6天。“這說明內蒙古荒漠化治理取得了明顯成效，為不少曾經的沙源地披上了‘防護服’。”內蒙古自治區林業和草原局黨組書記、局長王肇晟說，過去10年間，內蒙古平均每年完成沙化土地治理1200多萬畝，生態環境明顯改善。

黨的十八大以來，我國累計完成防沙治沙任務2.82億畝，封禁保護沙化土地2658萬畝，全國一半以上可治理沙化土地得到治理，但為何近幾年沙塵天氣仍然頻繁？對此，甘肅省治沙研究所副所長馬全林告訴《知識分子》，沙塵暴是一種自然現象，只要沙漠生態系統存在沙塵暴就會發生，我們只能減輕它的危害，杜絕是不現實的。

薛嫻則指出，此前一些地區的沙漠化防治措施可能反而忽視了區域適宜性和水土資源承載力，導致出現了一些不可持續的現象。從恢復邏輯上而言，宜林則林，宜草則草，要把人的活動限制在生態承載力允許的范圍內，薛嫻進一步解釋道，天然的沙漠是不需要任何方法去治理的，如果非要治理通常建議栽鎖邊林，對于草原而言，則要看它屬于什么樣的植被類型。