美媒稱，泰國事故調查人員已開始對一艘7月份沉沒的游船展開艱苦的調查，那次事故造成了47名中國游客死亡，因此這次調查的目的是重新贏得泰國經濟最大貢獻國之一的信心。

據美國《華爾街日報》網站11月21日報道，中國游客占到了泰國每年3500萬游客的近三分之一。他們的消費幫助支撐了泰國2014年以來一直落后于鄰國的經濟。

然而，當4個月前“鳳凰”號在普吉島沿海的狂風暴雨中沉沒后，數萬中國人取消了預定。今年第三季度，到泰國旅游的中國游客人數下降了8.8%，使得泰國整體經濟增長率同比降至3.3%，遠遠低于泰國政府的預期。

11月18日，在普吉島附近海域，工作人員將打撈出水的“鳳凰”號游船拖離事發水域，轉移上岸。新華社記者 張可任 攝

報道稱，新加坡的一支打撈隊11月17日打撈出了“鳳凰”號。官員們說，搞清楚發生了什么可能有助于重建人們對泰國旅游業的信任，泰國的旅游業占了泰國經濟的至少12%。

“調查將有助于中泰兩國政府為事故原因提供答案，”泰國旅游部長維拉薩克·科蘇拉在現場說：“我相信這正是中國人想要知道的。”

報道稱，包括中國專家在內的大約100名調查人員21日開始對“鳳凰”號進行檢查。這艘船在泰國多年來最嚴重的海上災難中沉沒，船上當時載有101人，包括12名船員和89名乘客。除兩名乘客外，其余都來自中國。

報道指出，初步跡象表明，設計缺陷——包括水泵系統不完善——可能是導致沉船的原因。

泰國旅游警察副總監素拉杰·哈克巴恩說，一旦專家確定事故原因，“將能夠恢復中國游客的信心”。

報道指出，如果沒有中國游客的“錢袋子”，泰國經濟可能進一步衰退。匯豐銀行經濟學家陳晉江(音)指出，包括大宗商品和制成品在內的出口疲軟拖累了第三季度的增長。

“出口趨勢可能開始反映出美國今年早些時候實施的貿易壁壘的負面影響，”她說：“舉例來說，由于美國的關稅政策，洗衣機和太陽能電池板的出口減少了。”

報道還稱，泰國向中國出口電子元器件和橡膠等農產品也受到了美國新的貿易壁壘的拖累，因為許多采用這些初級產品的中國公司受到美國貿易政策影響。