這些粒子是非常難以捕捉的，因為它們與物質(zhì)的相互作用非常少，但核反應(yīng)堆是地球上少數(shù)幾個有高濃度中微子的地方之一。這是一個令人興奮的機會，可以從反應(yīng)堆產(chǎn)生的巨大中微子中獲益，但在緊鄰反應(yīng)堆的嘈雜工業(yè)環(huán)境中也是一個挑戰(zhàn)。

有了這些知識，該小組正計劃進行更多的測量，也許能夠找出關(guān)于粒子和核相互作用的基本規(guī)律問題的答案。這項技術(shù)在核不擴散方面也可能是有用的，因為中微子可以告訴科學(xué)家在反應(yīng)堆核心中發(fā)生了什么。探測器可以放置在反應(yīng)堆旁邊，監(jiān)測反應(yīng)堆是否被用于能源生產(chǎn)或制造武器。

中微子有時被稱為"幽靈粒子"，因為它們幾乎是以無形的方式穿過所有物質(zhì)。今天已經(jīng)有數(shù)十億的中微子在你沒有注意到的情況下穿過了你的身體。如果你能抓住它們，它們可以告訴你在它們來的地方發(fā)生了什么，以及宇宙的基本屬性。科學(xué)家們希望了解中微子行為的特定方面，它們是否具有電磁特性，以及它們是否與隱藏的未知粒子相互作用，或以新的方式與已知粒子相互作用。

商業(yè)反應(yīng)堆是地球上最大的中微子來源，其數(shù)量級很高。在正常運行過程中，核反應(yīng)堆每秒產(chǎn)生天文數(shù)字的中微子。當反應(yīng)堆內(nèi)的原子分解成較輕的元素時，它們就會發(fā)生，并以中微子的形式釋放一些能量。然而，有一個問題。由于中微子非常輕，而且相互作用非常少，科學(xué)家們通常必須通過在一個巨大的罐子里裝滿探測液體來找到它們。

但是商業(yè)核反應(yīng)堆內(nèi)沒有空間容納一個多噸的探測器。研究人員需要更多、更小的東西。幸運的是，研究團隊制造了世界上最小的中微子探測器。