這并不是說(shuō)冰淇淋從未回到太空。2006年，亞特蘭蒂斯號(hào)航天飛機(jī)向國(guó)際空間站進(jìn)行了一次補(bǔ)給運(yùn)行。其有效載荷的一部分包括一個(gè)新的冰柜--被親切地稱為GLACIER--以便宇航員可以儲(chǔ)存研究樣本。

【資料圖】

NASA沒(méi)有直接送上一個(gè)空的冰柜，而是用Blue Bell冰淇淋杯裝上了它。六年后的2012年，更多的Blue Bell冰淇淋（巧克力、香草和生日蛋糕口味）搭乘SpaceX龍飛船進(jìn)入了國(guó)際空間站。那是最后一次冷凍的奶油美味正式進(jìn)入太空。

宇航員很少在太空中享用冰激凌

既然宇航員不吃宇航員冰淇淋那為什么它被稱為“宇航員冰淇淋(astronaut ice cream)”？

正如人們所想象的，在NASA的早期，有許多問(wèn)題需要克服，其中之一就是找出一種方法來(lái)喂養(yǎng)其宇航員。在太空飛行中，重量始終是一個(gè)問(wèn)題，而且狹小的空間不允許有太多額外的行李空間。食物需要輕便，保質(zhì)期長(zhǎng)，容易包裝得很小，同時(shí)不會(huì)讓碎屑在環(huán)境中隨意飛揚(yáng)。最后，雖然擁有米其林星級(jí)的質(zhì)量并不是首要任務(wù)，但它必須易于準(zhǔn)備和可食用。

凍干食品比脫水食品提供更好的營(yíng)養(yǎng)，從一開(kāi)始就成為NASA的主打產(chǎn)品。事實(shí)上，幾十年來(lái)，航天局對(duì)幾種不同的食品保存技術(shù)（脫水、凍干、中間水分、輻照巴氏殺菌和氮?dú)獍b）的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。

當(dāng)公眾對(duì)太空飛行的迷戀在20世紀(jì)60年代末和70年代初起飛時(shí)，世界各地的博物館都想利用這種興趣來(lái)兌現(xiàn)并開(kāi)始提供各種與太空有關(guān)的紀(jì)念品以在他們的禮品店出售。加利福尼亞州埃姆斯研究中心的游客中心想出了一個(gè)至今仍名聲在外的產(chǎn)品。

宇航員冰激凌是......禮品店的噱頭

1973年，埃姆斯中心向科羅拉多州博爾德市的American Outdoor Products伸出了橄欖枝。當(dāng)時(shí)，它是為數(shù)不多的生產(chǎn)和向公眾銷售凍干食品的公司之一。艾姆斯想知道美國(guó)戶外用品公司是否可以大量生產(chǎn)凍干冰淇淋，這樣他們就可以在他們的禮品店出售。

這家公司的老板抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，但他指出，現(xiàn)在著名的第一個(gè)版本肯定不是大家所熟悉和喜愛(ài)的那種。他們把凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的半加侖的那不勒斯冰淇淋容器用帶鋸切割，然后用一臺(tái)專門的機(jī)器通過(guò)將冰直接變成氣體來(lái)冷凍干燥。這個(gè)升華過(guò)程是微小的氣囊取代冰淇淋中的冰晶的方式。約3/4的升華、凍干的冰淇淋被塞進(jìn)了一個(gè)小袋。

他們最終為埃姆斯中心完善了這一過(guò)程，但Smith仍相信這只是一種時(shí)尚。不過(guò)他錯(cuò)了。據(jù)富蘭克林研究所稱，“宇航員冰淇淋”仍是全世界最受歡迎的紀(jì)念品之一，每年在其Sci商店銷售超過(guò)30,000包。

雖然它在地球上大受歡迎，但宇航員在太空中不能吃這種脆皮產(chǎn)品，因?yàn)樗菀姿榱巡⒃谒绣e(cuò)誤的地方留下碎屑。這跟面包不允許進(jìn)入太空的原因一樣。