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1月1日，香港特區政府創新科技及工業局局長孫東表示，國家載荷專家在香港地區第一階段的選拔工作已經結束，共推薦40名符合資格的候選人，男女各占一半。下一步，香港特區政府會密切配合國家的第二階段選拔工作。

孫東表示，特區政府按照國家列出的有關標準進行全方位評估后，從120位報名者當中選拔了40位。他本人與全部40名候選人見過面，對其性格、職業規劃等情況做了解，對他們的專業素養及對航天事業的熱情印象深刻。

載荷專家為航天員按任務分類的一種，是指在空間站中進行科學與應用研究等實驗工作的科研人員。候選對象需要有相關專業領域博士學位，并在相關行業從業不少于3年，年齡在30歲至45歲。載荷專家還需滿足一定的體格要求，男性身高須在162至175厘米，女性則須在160至175厘米。（總臺記者 劉麗斌 周偉琪）