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(相關(guān)資料圖)

Prophalangopsis obscura是螽斯的一種，一種類似蚱蜢的昆蟲，但人們對(duì)它了解不多，因?yàn)橹挥幸粋€(gè)標(biāo)本被收集過(guò)。孤獨(dú)的整體樣本是一只10厘米長(zhǎng)（4英寸）的雄性，于19世紀(jì)中期在印度的某個(gè)地方被發(fā)現(xiàn)，然后被捐贈(zèng)給倫敦自然歷史博物館，1869年在那里被首次科學(xué)地描述。

盡管科學(xué)家們做出了最大的努力，但此后再也沒(méi)有看到過(guò)這種情況。最接近的匹配可能來(lái)自于2009年的一篇論文，描述了在西藏發(fā)現(xiàn)的兩只雌性螽斯，它們看起來(lái)與單獨(dú)的P. obscura標(biāo)本可疑地相似，但由于雌雄之間的差異，無(wú)法判斷它們是來(lái)自同一物種還是密切相關(guān)的物種。

現(xiàn)在，一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)找到了一種獨(dú)特的方法來(lái)幫助尋找。就像它們的蟋蟀近親一樣，螽斯也會(huì)把它們的翅膀或腿放在一起摩擦，以發(fā)出吸引配偶的聲音。因此，研究人員掃描了標(biāo)本的翅膀，創(chuàng)建了其表面結(jié)構(gòu)的三維圖像，并計(jì)算出其共振頻率。

由此，他們能夠確定它產(chǎn)生了一種純音的歌聲，頻率約為4.7 kHz。然后，他們以數(shù)字方式再現(xiàn)了該昆蟲的“歌聲”。

它聽(tīng)起來(lái)可能與你在一個(gè)溫暖的夏夜所聽(tīng)到的任何蟋蟀相似，但從這種鳴叫聲中，科學(xué)家們實(shí)際上可以推斷出關(guān)于在哪里可能發(fā)現(xiàn)這種昆蟲的相當(dāng)多的信息，如果有任何昆蟲仍然存在于野外。

這種聲音的音調(diào)很低，這有助于把它傳得很遠(yuǎn)。這對(duì)尋找配偶很有幫助，但對(duì)吸引蝙蝠等捕食者也很有幫助。這個(gè)物種是自侏羅紀(jì)時(shí)代以來(lái)存活下來(lái)的相對(duì)不變的少數(shù)物種之一，這一事實(shí)表明它還沒(méi)有進(jìn)化出針對(duì)蝙蝠的防御措施。

這項(xiàng)研究的共同作者Ed Baker說(shuō)：“將這個(gè)物種與現(xiàn)代近親進(jìn)行比較是很有趣的，因?yàn)樗写蟮某岚颍@表明它有能力進(jìn)行長(zhǎng)距離飛行，并唱著低調(diào)的歌，可以進(jìn)行長(zhǎng)距離的旅行。再加上它在戶外生活的習(xí)慣，這些特征應(yīng)該使它成為蝙蝠的理想目標(biāo)，因?yàn)樗菀妆话l(fā)現(xiàn)。它自侏羅紀(jì)以來(lái)的生存表明，它目前生活的環(huán)境中沒(méi)有以自由飛翔的昆蟲為食的蝙蝠。”

因此，該團(tuán)隊(duì)建議將未來(lái)的搜索重點(diǎn)放在對(duì)蝙蝠來(lái)說(shuō)過(guò)于寒冷的北印度和西藏地區(qū)。而現(xiàn)在人們已經(jīng)更好地了解了P. obscura可能發(fā)出的聲音，研究人員說(shuō)，設(shè)置錄音設(shè)備來(lái)嘗試聆聽(tīng)這些叫聲可能是一個(gè)好主意，這可能導(dǎo)致重新發(fā)現(xiàn)該物種。

該研究發(fā)表在《PLOS ONE》雜志上。

關(guān)鍵詞：科學(xué)家們研究人員可以進(jìn)行