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尼安德特人滅絕之前與現(xiàn)代人有何時空交集？兩者在何時何地有過多長時間的共存？施普林格·自然旗下開放獲取學術期刊《科學報告》最新發(fā)表一篇古人類的模型研究論文給出答案稱，在尼安德特人消失之前，現(xiàn)代人與尼安德特人可能在法國和西班牙北部共存過1400-2900年。這項發(fā)現(xiàn)，將增進人們對該地區(qū)兩個人類物種的生活的理解。

該論文介紹，新近化石證據(jù)表明，現(xiàn)代人(Homo Sapiens)和尼安德特人(Homo neanderthalensis)可能在尼安德特人滅絕之前的5000-6000年里在歐洲同時存在過。不過，目前尚無多少證據(jù)表明他們在區(qū)域水平上共存，也很難證實這兩個物種在這些地區(qū)的首次出現(xiàn)和消失時間。

論文通訊作者、荷蘭萊頓大學考古學院伊戈爾·德亞科維奇(Igor Djakovic)和同事及英國劍橋大學研究者合作分析了一個數(shù)據(jù)集，包括56個尼安德特人和現(xiàn)代人的人工制品(每組28個)，來自法國和西班牙北部的17個考古遺址，以及來自同一區(qū)域的另外10個尼安德特人樣本。所有的樣本都使用了2000年后可靠的現(xiàn)代放射性碳測年技術，以獲得更好的準確性。

他們使用最佳線性估計(Optimal Linear Estimation)和貝葉斯概率建模，估計這些樣本和相應種群的時間范圍，推斷出這些人群可能出現(xiàn)在這些地點的最早和最晚時間。這一建模的作用是填補考古記錄中缺失的部分，而該部分會影響對日期的估計。

基于這一古人類研究建模，論文作者估計，尼安德特人工制品首次出現(xiàn)于45343-44248年前，消失于39894-39798年前。尼安德特人的消失時間(基于直接定年的尼安德特人遺骸)為40870年前-40457年前之間。現(xiàn)代人估計首次出現(xiàn)于42653-42269年前。他們據(jù)此總結說，這表明尼安德特人和現(xiàn)代人兩個人類物種在歐洲這些區(qū)域共同生活了約1400-2900年。

論文作者提醒稱，他們這項研究結果不能說明現(xiàn)代人與尼安德特人是否存在互動以及如何互動。