麻省理工學院正在為科學家們提供一種探索這一特殊時期的方法。它正在用一種被稱為Thesan的新模擬來做這件事。該模擬是由麻省理工學院、哈佛大學和馬克斯-普朗克天體物理研究所的科學家開發的。它以伊特魯里亞的黎明女神命名，模擬"宇宙的黎明"。

具體來說，它模擬的是宇宙再電離時期。這個特殊時期一直很難重建，因為它依賴于氣體、重力和輻射等事物之間極其復雜和混亂的相互作用。這些類型的相互作用已被證明是很難模擬的。然而，Thesan使用任何模擬中所見到的最高級別的細節和最大體積的細節來解決這些相互作用。

它之所以能做到這一點，要歸功于一個現實的星系形成模型、一個能夠跟蹤光與氣體如何相互作用的新算法和一個宇宙塵埃模型的結合。科學家們還發表了一篇關于該模擬的論文。

通過Thesan，科學家可以模擬宇宙的起源。他們可以取一個橫跨3億光年的宇宙“立方體”。然后，科學家們可以在時間上向前運行，跟蹤宇宙的演變。這讓科學家們可以探索該區域內成千上萬個星系的外觀和演變。

麻省理工學院表示，模擬結果與人們設法獲得的早期宇宙的少數觀測結果一致。然而，研究人員將需要更多的觀察來真正了解宇宙的起源。有了Thesan，天文學家就會有另一個強大的工具，可以幫助他們更深入地挖掘事物。

麻省理工學院Kavli研究所的NASA愛因斯坦研究員Aaron Smith在一份聲明中表示，將Thesan視為 “通往早期宇宙的橋梁”。 Smith說，這個模擬將作為即將到來的觀測設施的對應物。這些設施包括詹姆斯-韋伯太空望遠鏡，天文學家希望它能讓我們在未來幾年發現更多關于宇宙起源的信息。