該探測器需要面對困難的挑戰(zhàn)，特別是在發(fā)射期間。當火箭發(fā)射時，它振動整個航天器，這可能會搖晃任何沒有很好固定的固定裝置，甚至可能打破一些脆弱的部件。此外還有來自太陽的光、熱和輻射，當它穿過地球大氣層時，輻射會變得更加強烈，或者一旦航天器離開地球，進入太陽系時，最終面臨寒冷的太空環(huán)境。

為了確保太空任務為這些挑戰(zhàn)做好準備，NASA的噴氣推進實驗室（JPL）在其位于加州的設施中對該航天器進行了一系列嚴格的測試。據(jù)JPL稱，Psyche探測器剛剛通過測試，證實它已經(jīng)準備好面對太空。

“這證明每個人都做對了他們的工作。不僅是那些將飛行硬件帶入組裝、測試和發(fā)射操作（ATLO）的人，還有將這一切放在一起的ATLO團隊，”JPL的Psyche動力學測試工程師Randy Lindemann說。“這些測試表明，是的，航天器是值得飛行的。”

測試過程包括在所謂的振動測試中搖晃航天器，當它被放在一個特殊的振動臺上，上下和左右搖晃航天器。然后是沖擊測試，測試探測器在與火箭斷開連接時是否能經(jīng)受住沖擊，以及聲學測試，即在發(fā)射過程中承受聲學負荷。

不過，對于任何航天器來說，最大的挑戰(zhàn)是溫度變化。這是因為航天器不僅在發(fā)射過程中或當它的某些部分面對太陽時變得非常熱，而且當它在太空深處并穿過陰影時也非常冷。因此，JPL將航天器滾入一個85英尺高的巨大真空室，進行一個稱為熱真空室（TVAC）測試的程序。空氣從真空室中被移除，以測試航天器是否能在沒有空氣通過的情況下加熱和冷卻。

“在地球上，當你在航天器周圍有空氣時，這將改變熱量在它周圍的移動方式。想象一下有一個風扇吹在你身上，改變你的溫度。在太空中，我們沒有那種熱運動，”JPL飛行系統(tǒng)工程師 Kristina Hogstrom說。

Psyche在真空室中經(jīng)歷了18天的測試，包括在其任務期間預計會遇到的最熱和最冷的溫度。隨著所有測試的完成，該航天器現(xiàn)在將被運往位于佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心，計劃于8月1日發(fā)射。