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實(shí)際上，在一個地方停留如此長的時間還有一個好處。

采樣站為進(jìn)行“變化探測”實(shí)驗提供了難得的機(jī)會，這些實(shí)驗被用來監(jiān)測風(fēng)蝕--或風(fēng)動--沙子的運(yùn)輸。變化檢測的基本思想是直截了當(dāng)?shù)模簽榱藢ふ矣娠L(fēng)引起的沙子的移動，要比較在不同時間獲得的相同的表面圖像。從這些觀察中可以推斷出兩張照片之間的相對強(qiáng)度和風(fēng)向。沙子沉積物和風(fēng)化床面都是變化檢測的理想目標(biāo)。

火星“毅力號”探測器并不是第一個進(jìn)行這種類型成像實(shí)驗的航天器。事實(shí)上，從最早的火星任務(wù)開始就已經(jīng)進(jìn)行了變化探測實(shí)驗，時間可以追溯到幾十年前。在機(jī)器人探索之前開發(fā)的理論預(yù)測，當(dāng)代火星的風(fēng)很少，如果有的話，能夠運(yùn)送沙子。矛盾的是，從軌道相機(jī)獲得的變化檢測圖像顯示了沙丘在整個星球上的積極遷移。

開發(fā)能有效解釋和預(yù)測火星上的風(fēng)蝕活動的模型對于解釋這個星球的氣候和地質(zhì)歷史至關(guān)重要。它對于減輕著陸航天器和未來人類探險者的風(fēng)險也是至關(guān)重要的。地面任務(wù)使科學(xué)家能夠更詳細(xì)地研究正在進(jìn)行的風(fēng)化活動并具有比從軌道上實(shí)現(xiàn)的更高的時空分辨率，這對于協(xié)調(diào)理論和觀察之間的差異是必要的。在航天器著陸點(diǎn)--包括Gale火山口和Jezero火山口--已經(jīng)對沙子運(yùn)動進(jìn)行了現(xiàn)場觀察和研究。“毅力號”在Skinner Ridge巖石的持續(xù)活動中及在未來的取樣站獲得的圖像將被用來進(jìn)一步描述Jezero的風(fēng)化環(huán)境，另還將為了解神秘的火星風(fēng)提供新的見解。