過去的研究認為經(jīng)驗會塑造大腦結(jié)構(gòu)和功能。例如，環(huán)境的文化和地理特征會影響認知和心理健康。然而，我們對人的成長環(huán)境對以后認知能力的影響了解甚少。

法國里昂國家科學研究中心的Antoine Coutrot、英國倫敦大學學院的Hugo Spires和合作者使用兩個電子游戲中的認知任務，測量了來自38個國家、397162人的空間導航能力。研究人員向參與者展示了一個地圖，其上說明了出發(fā)點和幾個按給定順序?qū)ふ业臋z查點位置。 作者發(fā)現(xiàn)，在更為結(jié)構(gòu)化、網(wǎng)格狀的城市如芝加哥長大的人，在規(guī)律布局的游戲?qū)蛹壷斜憩F(xiàn)更好。但那些在城市以外或布局較不規(guī)律城市（如布拉格）長大的人在更復雜的游戲?qū)蛹壷袑Ш奖憩F(xiàn)更好。

這些發(fā)現(xiàn)表明，人們成長的環(huán)境，特別是街道結(jié)構(gòu)，會影響他們的導航能力，而人們在與成長環(huán)境類似結(jié)構(gòu)的環(huán)境中能更好地導航。還需要進一步研究探索這些差異如何在童年時期產(chǎn)生。