發(fā)表在《基因組生物學(xué)與進(jìn)化》上的一項(xiàng)研究試圖解開這個(gè)謎團(tuán)，把這些人放在歐亞舊石器時(shí)代人類基因組的大背景下，共同分析遺傳學(xué)和考古學(xué)證據(jù)。這項(xiàng)研究由帕多瓦大學(xué)的Leonardo Vallini和Luca Pagani教授領(lǐng)導(dǎo)，與意大利博洛尼亞大學(xué)的Giulia Marciani博士和Stefano Benazzi教授合作。

在作者提出的設(shè)想中，歐亞大陸東部和西部的殖民化的特點(diǎn)是，從人口中心來看，所有歐亞人的祖先在大約7萬-6萬年前首次冒險(xiǎn)離開非洲后，在那里繁衍生息，發(fā)生了幾次擴(kuò)張和局部滅絕事件。

早期的、失敗的智人擴(kuò)張發(fā)生在4.5萬年前的某個(gè)時(shí)候。那次遷移的唯一代表，既不與現(xiàn)代歐洲人有關(guān)，也不與現(xiàn)代亞洲人有關(guān)，是在今天捷克共和國的Zlaty kun找到的，目前還不清楚它有多廣泛。

該研究的第一作者Leonardo Vallini說：“然后，在4.5萬年前左右，一個(gè)新的擴(kuò)張從中樞發(fā)出，殖民了從歐洲到東亞和大洋洲的廣泛地區(qū)，并與一種被稱為舊石器時(shí)代初期的石器生產(chǎn)模式有關(guān)。”

這些定居者在東亞和歐洲的命運(yùn)是不同的：在前者，他們經(jīng)受住了考驗(yàn)，并最終導(dǎo)致了東亞現(xiàn)代人口的形成，而這一擴(kuò)張的歐洲代表則衰落并基本消失了，只剩下Bacho Kiro、羅馬尼亞難以捉摸的Oase個(gè)體和其他一些遺跡作為歐洲早期人口的唯一見證。

“有趣的是，在同一時(shí)期，最后一批尼安德特人也滅絕了，”該研究的共同作者、來自博洛尼亞大學(xué)的Giulia Marciani說。

“最后，最后一次擴(kuò)張發(fā)生在比3.8萬年前更早的某個(gè)時(shí)間，并從同一人口樞紐重新殖民歐洲，其位置尚待澄清，”該研究的高級(jí)作者Luca Pagani總結(jié)道。“盡管即使在歐洲也偶爾與前一波的幸存者發(fā)生互動(dòng)，但兩波之間廣泛而普遍的混雜只發(fā)生在西伯利亞，在那里產(chǎn)生了一種被稱為北歐亞祖先的特殊血統(tǒng)，它最終為美洲原住民的祖先做出了貢獻(xiàn)。”

這種遷移與名為舊石器時(shí)代上部的不同文化集合有關(guān)，它是歐洲主要舊石器時(shí)代遺址的特征。“值得注意的是，從文化的角度來看，這些新型石器經(jīng)常被描繪成一個(gè)獨(dú)立的組合，而不是歐洲原有技術(shù)的局部發(fā)展：看到遺傳和文化信息可以在一個(gè)全面的情況下調(diào)和，令人耳目一新，”該研究的共同作者、來自帕多瓦大學(xué)的Telmo Pievani總結(jié)道。

作者總結(jié)說，應(yīng)進(jìn)一步努力澄清樞紐的地理分布，并確定這些古代人口遷移的內(nèi)部和外部原因，以及相關(guān)的文化動(dòng)態(tài)。