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這種螨蟲在出生時(shí)被傳遞，幾乎每個(gè)人都會(huì)攜帶，隨著毛孔的增大，其數(shù)量在成年人中達(dá)到頂峰。它們大約有0.3毫米長(zhǎng)，存在于臉部和乳頭的毛囊中，包括眼睫毛，并吃毛孔中細(xì)胞自然釋放的皮脂。它們?cè)谝归g變得活躍，并在毛囊之間移動(dòng)，尋求交配。

有史以來(lái)第一次對(duì)D. folliculorum螨蟲的基因組測(cè)序研究發(fā)現(xiàn)，它們的孤立存在和由此產(chǎn)生的近親繁殖正在使它們脫落不必要的基因和細(xì)胞，并朝著從外部寄生蟲向內(nèi)部共生體過渡。

共同領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的雷丁大學(xué)無(wú)脊椎動(dòng)物生物學(xué)副教授Alejandra Perotti博士表示，他們發(fā)現(xiàn)這些螨蟲的身體部分基因排列與其他類似物種不同，這是因?yàn)樗鼈冞m應(yīng)了在孔隙中的隱蔽生活。它們的DNA的這些變化導(dǎo)致了一些不尋常的身體特征和行為。

由于它們與世隔絕，沒有接觸到外部威脅，沒有侵?jǐn)_宿主的競(jìng)爭(zhēng)，也沒有遇到其他具有不同基因的螨蟲，基因的減少使它們成為極其簡(jiǎn)單的生物體，擁有僅由3個(gè)單細(xì)胞肌肉驅(qū)動(dòng)的小腿。它們以最少的蛋白質(zhì)種類生存，是在該物種和相關(guān)物種中所見到的最低數(shù)量。

這種基因的減少也是它們夜行行為的原因。這些螨蟲缺乏紫外線保護(hù)，并且失去了使動(dòng)物被日光喚醒的基因。它們也無(wú)法產(chǎn)生褪黑激素，一種使小型無(wú)脊椎動(dòng)物在夜間活動(dòng)的化合物。然而，它們能夠利用人類皮膚在黃昏時(shí)分泌的褪黑激素，為它們的通宵交配活動(dòng)提供能量。