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CAPSTONE是美國宇航局Artemis計劃的第一個任務(wù)，該機(jī)構(gòu)付出的努力最終會將人類送回月球。作為這次月球回歸的一部分，NASA計劃在月球軌道上建立一個新的空間站，但是NASA希望使用的軌道是一個獨特的軌道；它是一個特別細(xì)長的路徑，以前從來沒有一個航天器真正使用過。CAPSTONE旨在作為一項探路者任務(wù)，航天器將自己置入該軌道，并在美國宇航局開始建立其新的空間站之前給予該機(jī)構(gòu)一些操作經(jīng)驗。

CAPSTONE約有微波爐大小，于6月28日從新西蘭發(fā)射，搭載在由航空航天公司Rocket Lab運(yùn)營的小型電子火箭之上。為了給CAPSTONE提供額外的推動力，火箭實驗室使用了一個名為Photon的特殊助推器，該助推器在首次發(fā)射后一直與衛(wèi)星相連，并定期提升衛(wèi)星的軌道。7月4日，CAPSTONE終于與Photon分離，據(jù)制造和運(yùn)營該航天器的Advanced Space公司稱，在分離后的頭11個小時它似乎表現(xiàn)正常。CAPSTONE部署了它的太陽能電池板，并開始為其機(jī)載電池充電。

任務(wù)小組能夠?qū)APSTONE對準(zhǔn)地球，并與美國宇航局深空網(wǎng)絡(luò)中的一個天線建立通信，該網(wǎng)絡(luò)是全球各地的一系列地面望遠(yuǎn)鏡，該機(jī)構(gòu)用于與前往深空的航天器通信。CAPSTONE能夠與西班牙馬德里的一個望遠(yuǎn)鏡取得聯(lián)系，這使該團(tuán)隊能夠開始檢查衛(wèi)星，并為即將進(jìn)行的機(jī)動準(zhǔn)備，以修改其路徑，計劃在7月5日進(jìn)行。

但是，根據(jù)美國宇航局的說法，當(dāng)航天器與深空網(wǎng)絡(luò)中的另一臺望遠(yuǎn)鏡--這臺位于加州Goldstone的望遠(yuǎn)鏡聯(lián)系時開始出現(xiàn)通信問題。Advanced Space公司將這個問題歸咎于通信子系統(tǒng)的"異常"。因此，7月5日的演習(xí)已被推遲，而團(tuán)隊則試圖重新建立與航天器的聯(lián)系。這次演習(xí)是CAPSTONE在前往月球途中計劃進(jìn)行的一系列類似調(diào)整中的第一次。

最終，公司表示，CAPSTONE可以處理這種延遲。該航天器正在采取一條特別長的路線前往月球，這將需要大約四個月的時間來完成。這是一條特別省油的路線，但也很耗時。Advanced Space表示，這條路線也讓團(tuán)隊有時間充分了解問題，并在進(jìn)行機(jī)動操作之前找出解決方案。

在與CAPSTONE重新建立聯(lián)系的時間里，任務(wù)小組能夠確定航天器在太空中的位置和速度。現(xiàn)在，CAPSTONE距離地球大約有17.7萬英里（28.5萬公里）。工程師們還能夠穩(wěn)定航天器，他們一直在盡一切努力解決通信問題。"CAPSTONE任務(wù)團(tuán)隊一直在夜以繼日地工作，并度過了假期的周末，以支持這項重要的任務(wù)，"Advanced Space在其更新中寫道。

現(xiàn)在，CAPSTONE正在太空中獨自等待，因為團(tuán)隊正在瘋狂地嘗試與它重新建立聯(lián)系。