來自特拉維夫大學(xué)動物學(xué)學(xué)院和斯坦哈特自然歷史博物館的Yossi Loya教授監(jiān)督了這項研究，該研究由Or Ben-Zvi博士、Yoav Lindemann和Gal Eyal博士領(lǐng)導(dǎo)。

據(jù)研究人員說，水生生物的發(fā)光能力長期以來一直吸引著科學(xué)家和那些熱愛大自然的人。這種現(xiàn)象經(jīng)常發(fā)生在產(chǎn)生珊瑚礁的珊瑚中，其生物學(xué)作用一直存在激烈的爭議。

多年來，人們探索了各種可能性，包括：這種現(xiàn)象是否能抵御輻射？ 提高光合作用？ 抗氧化劑的活性？? 根據(jù)最新的研究，珊瑚的熒光實際上是對獵物的一種引誘。

(相關(guān)資料圖)

在這項研究中，研究人員對他們的假設(shè)進行了測試；為此，他們首先試圖確定浮游生物（在海中隨水流漂流的小生物）是否被熒光吸引，無論是在實驗室還是在海上。然后，在實驗室里，研究人員量化了中光珊瑚（生活在淺層珊瑚礁區(qū)和海洋深層完全黑暗區(qū)之間的珊瑚）的捕食能力，這些珊瑚表現(xiàn)出不同的熒光外觀。

為了測試浮游生物對熒光的潛在吸引力，研究人員特別使用了甲殼類動物Artemia salina，它被用于許多實驗以及珊瑚的食物。研究人員注意到，當(dāng)甲殼動物在綠色或橙色的熒光目標(biāo)與透明的"對照"目標(biāo)之間進行選擇時，它們顯示出對熒光目標(biāo)的明顯偏好。

此外，當(dāng)甲殼動物在兩個透明目標(biāo)之間進行選擇時，它們的選擇被觀察到在實驗裝置中是隨機分布的。在所有的實驗室實驗中，甲殼類動物大量表現(xiàn)出對熒光信號的優(yōu)先吸引。當(dāng)使用來自紅海的本地甲殼類動物時，也出現(xiàn)了類似的結(jié)果。然而，與甲殼類動物不同，不被認(rèn)為是珊瑚獵物的魚類并沒有表現(xiàn)出這些趨勢，而是普遍避開熒光目標(biāo)，特別是橙色目標(biāo)。

在研究的第二階段，實驗是在珊瑚的自然棲息地進行的，大約在40米深的海里，熒光陷阱（包括綠色和橙色）吸引的浮游生物是透明陷阱的兩倍。

Or Ben-Zvi博士說：“我們在大海深處進行了一項實驗，以研究在深水中存在的自然水流和光照條件下，不同的自然浮游生物集合對熒光的可能吸引力。由于熒光主要由藍光（海洋深處的光）‘激活’，在這些深度，熒光被自然照亮，實驗中出現(xiàn)的數(shù)據(jù)是明確的，與實驗室的實驗相似。”

在研究的最后一部分，研究人員檢查了在埃拉特灣45米深處收集到的中生代珊瑚的捕食率，發(fā)現(xiàn)顯示綠色熒光的珊瑚享有的捕食率比顯示黃色熒光的珊瑚高25%。

Loya教授表示：“許多珊瑚顯示出熒光的顏色圖案，突出了它們的嘴或觸角尖端，這一事實支持了熒光，就像生物發(fā)光（通過化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的光），作為一種吸引獵物的機制。該研究證明，珊瑚發(fā)光和五顏六色的外觀可以作為一種誘餌，將游泳的浮游生物吸引到地面上的捕食者，如珊瑚，特別是在珊瑚需要其他能量來源來補充或替代光合作用（珊瑚組織內(nèi)的共生藻類利用光能生產(chǎn)糖）的棲息地。”

Ben-Zvi博士總結(jié)道：“盡管關(guān)于浮游生物對熒光信號的視覺感知的現(xiàn)有知識存在差距，但目前的研究提出了熒光在珊瑚中的獵物引誘作用的實驗證據(jù)。我們建議，這一假設(shè)，我們稱之為‘光陷阱假設(shè)’，也可能適用于海洋中的其他熒光生物，而且這一現(xiàn)象在海洋生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮的作用可能比以前想象的要大。”