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無線充電已經是當前手機和其他設備的一項功能，但它在功能上并不比插入電源線好多少。該設備通常需要坐在底座上或與特殊表面接觸，并且在充電時不能移動太遠。

想要發揮無線充電的能力，必須要突破傳輸距離的限制，實現像 Wi-Fi 傳輸數據那樣無縫的傳送電力。科學家們正在朝著這個目標努力，嘗試將微波或激光傳輸到設備，或者產生充滿房間的電磁場，但它通常需要龐大而復雜的設備。

對于這項新研究，世宗大學的科學家們開發了一種新的無線充電系統，該系統使用紅外光可以實現長距離電力傳輸。它由兩個主要部分組成——一個可以安裝在房間里的發射器，一個可以集成到電子設備中的接收器。發射器是一種使用摻鉺光纖放大器的光電源，它產生一束中心波長為 1,550 納米 (nm) 的紅外光束。

然后，該光束通過空氣發射到接收器，該接收器由球面透鏡后向反射器組成。這會將入射光聚焦到中心的一個點，那里有一個光伏電池等待吸收光并產生電能。如果發射器和接收器之間的視線中斷，設備會快速自動切換到低強度安全模式。

在測試中，該團隊能夠在 100 英尺的距離內傳輸 400 毫瓦的光束，其中 10 x 10 毫米（0.4 英寸）的接收器將其轉換為 85 毫瓦的電能。這不是很多能量——也許足以為一兩個小型傳感器供電——但該團隊表示，它可以擴大到為手機等日常電子產品充電的地步。以類似原理工作的系統正在更大的電網規模上進行測試，以取代電力線。