周三，天文學家在《自然》學術期刊上發(fā)表了一篇關于他們發(fā)現(xiàn)的論文。有幾件事使ZTF J1406+1222變得獨特。

首先，“黑寡婦”是一類罕見的雙星系統(tǒng)，其中一顆死亡的中子星，也被稱為脈沖星，圍繞著一顆富氫恒星旋轉--在這種情況下，是一顆褐矮星。隨著時間的推移，脈沖星通過從它身上吸取物質并以高強度的伽馬輻射來摧毀它的伴星。

使這一事件變得奇怪的事情之一是，該脈沖星的移動速度非常非?？?。雖然這是“黑寡婦”系統(tǒng)的典型行為，但這顆脈沖星打破了記錄，其軌道周期剛剛超過1小時--62分鐘。之前的記錄保持者是PSR J1653-0158，其軌道周期只有75分鐘。其他“黑寡婦”系統(tǒng)更多的是在8到9小時的范圍內，這仍然是相當快的。

“這個62分鐘的軌道周期是了不起的，因為我們不明白恒星如何能進入如此緊密的軌道，”該研究的主要作者Kevin Burdge說?！懊}沖星吞噬其同伴的過程實際上應該使它們分開。這突破了我們認為可能的界限?！?/p>

“黑寡婦”雙星系統(tǒng)是非常罕見的。它們在20世紀80年代才被首次發(fā)現(xiàn)，從那時起，天文學家只發(fā)現(xiàn)了幾十個。這一個恰好是我們迄今為止觀察到的最接近的一個，這是使其獨特的另一點。

最后，讓人感到奇怪的是，第三顆恒星似乎與這個雙星系統(tǒng)有引力聯(lián)系，使其成為一個三體系統(tǒng)。這第三顆恒星屬于一個被稱為 “冷次矮星”的類別。這些天體的質量和金屬都很少，主要由氫和氦組成。

這第三個天體的奇怪之處在于，從理論上講，它不應該與ZTF J1406+1222聯(lián)系在一起。它距離這對星體大約600AU（1AU是地球和太陽之間的距離），而它的低質量意味著幾乎任何恒星事件都應該把它撞出軌道。從技術上講，ZTF J1406+1222的脈沖星形成時的超新星應該把它從系統(tǒng)的引力控制中炸出來。

盡管ZTF J1406+1222似乎是一個新的“黑寡婦”雙星系統(tǒng)，但科學家們謹慎地指出他們的結果尚未得到證實。

Burdge說：“我們的數(shù)據(jù)表明我們正在觀測一個黑寡婦雙星系統(tǒng)，但它可能是一個全新的東西?！?/p>

該團隊正在等待美國宇航局錢德拉X射線天文臺來確認其發(fā)現(xiàn)。