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長期以來，個人擁有無限欲望的經濟概念滲透到政府政策和經濟思想中，同時也影響著當代生活的許多方面，包括消費主義和廣告。然而，遵守這一理念對地球的健康產生了災難性的影響。追求無止境的經濟擴張和對個人財富的不斷追求已經付出了代價。資源的使用和污染隨著財富的增加而增加。

到目前為止，學者們一直在努力制定有效的策略，將經濟增長與破壞性的經濟原則分開。然而，巴斯大學、巴斯溫泉大學和埃克塞特大學的心理學家最近發表的一項研究，對人類對物質產品有無限需求的說法提出了質疑，這可能會對環境產生重大影響。他們對來自六大洲33個國家的大約8000人進行了研究，以了解人們需要多少錢才能過上他們"絕對理想的生活"。在86%的國家中，大多數人認為他們可以用1000萬美元或更少的錢來實現這一目標，在一些國家，甚至只有100萬美元。

雖然這些數字聽起來仍然很多，但如果考慮到它們代表了一個人一生中的理想財富，它們是相對溫和的。換句話說，世界上最富有的人的財富，超過2000億美元，足以讓20多萬人實現他們的"絕對理想生活"。研究人員從所有有人居住的大洲的國家收集了關于理想財富的反應，包括很少用于跨文化心理學的國家，如沙特阿拉伯、烏干達、突尼斯、尼加拉瓜和越南。每個國家都發現了擁有無限欲望的人，但他們總是屬于少數。

他們發現，擁有無限欲望的人往往是年輕的城市居民，他們更看重成功、權力和獨立。無限欲望在更多接受不平等的國家和更注重集體主義的國家也更常見：更注重團體而不是個人責任和結果。例如，印度尼西亞被認為是更多的集體主義和接受不平等的國家，有最多的人有無限的愿望，而更多的個人主義和關注平等的英國則較少。