隨著南極洲接近冬季，該大陸目睹了怪異的驚人和異常溫暖的天氣。3月18日，南極洲東部的康科迪亞氣象站記錄的溫度只有10華氏度（-12.2攝氏度），而俄羅斯的沃斯托克站記錄的溫度為0華氏度（-17.7攝氏度）。康科迪亞站的溫度比南極洲的平均溫度高70華氏度（40攝氏度），而沃斯托克站的溫度是有史以來的最高值。

這些變化使研究人員感到震驚，他們正忙于了解南極周圍突然出現(xiàn)的熱浪，那里的溫度比平均溫度飆升了50°F（30°C）以上。與此同時，靠近南極洲東北海岸的泰拉諾瓦基地經(jīng)歷了測量為45華氏度（7攝氏度）的溫度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于冰點(diǎn)。

溫和的天氣是一個歷史性的大氣層河流結(jié)果。大氣層河流是大規(guī)模的風(fēng)流，在一個地區(qū)攜帶水分。大氣層河流的寬度可以達(dá)到375英里（約600公里），長度可以達(dá)到1000英里（1600公里）。一旦大氣層河流中的水蒸氣被冷卻到足以凝結(jié)，它就會引起降水，這正是流經(jīng)南極洲上空的河流所發(fā)生的情況。它導(dǎo)致了這個被雪覆蓋的大陸內(nèi)部地區(qū)的大規(guī)模降雪。

南極這種"熱的程度"是無法想象的，特別是在南極洲接近冬季的時候。研究人員從來沒有在南極洲上空見過這樣的大氣變化。大氣層河流的影響被觀察了好幾天，3月17日是1980年以來最潮濕的一天。這場洶涌的降雪幫助南極洲東部內(nèi)部的頂層冰層增加了多達(dá)69千兆噸的水，或相當(dāng)于奧運(yùn)會上使用的2800萬個游泳池。通過更換極地地區(qū)的冰層，像這樣的氣候事件抵消了全球變暖的一些影響。

大約在同一時間，有浮動冰山的沿海地區(qū)出現(xiàn)了大量的冰凍質(zhì)量損失。據(jù)觀察，在3月5日至7日的一系列天氣事件中，與羅馬一樣大的康格冰架脫離了大陸，并崩潰了。這些變化是通過衛(wèi)星成像觀察到的。科學(xué)家們?nèi)栽谂ふ铱蹈癖芴侥洗笱蟮母驹颉?/p>

南極洲天氣的這些瘋狂變化并不單獨(dú)影響它。南極洲的冰越來越少，特別是最近的熱浪這樣的事件，令人擔(dān)憂，因?yàn)楸诨胶Ｑ笾校瑢?dǎo)致全球海平面上升。