這個新系統利用了一種叫做高分辨率毫米波成像的技術。該技術類似于機場中用于全身安全成像的掃描系統。

史蒂文斯研究小組此前的工作表明，高分辨率毫米波成像可以有效地用于發現癌癥組織。

雖然這些先前的研究是一個有用的概念證明，但它們只是在實驗室條件下對組織樣本進行的，而非活體病人身上。但現在這項新研究表明，該系統有能力區分人體健康組織和癌癥組織。該研究指出，該設備大概能在20秒內返回結果。

研究人員招募了71名有136個可疑皮膚病變的患者。在用新高分辨率毫米波成像設備評估后，研究人員對病變進行了活檢。

結果顯示，這種新型成像設備在識別良性病變和惡性病變方面具有難以置信的準確性。這一初步測試顯示，該系統具有98%的特異性（意味著其結果中有2%是假陽性）和97%的敏感性（意味著它準確地檢測到除3%以外的所有惡性癌癥）。

從事該項目的研究人員Negar Tavassolian表示，他們的新系統不是第一個使用復雜的成像技術來自動標記危險的皮膚癌。但其他那些工具都很大、很貴且需要訓練有素的操作員才可以。這項新技術擬被設計成一個小型的手持設備，并可由醫生作為直接的臨床檢查的一部分來使用。

Tavassolian表示：“我們正在創建一個低成本的設備，它像手機一樣小，一樣容易使用，所以我們可以把先進的診斷技術帶給每個人。這意味著醫生可以將準確的診斷方法納入常規檢查并最終治療更多的病人。”

據其介紹稱，目前每30個皮膚癌病變中只有一個變成了惡性。因此，這個新設備并不是為了取代活檢，而是為了在醫生的診斷工具中增加一個額外的工具從而避免如此大量的不必要的活檢。

該設備目前的迭代還遠未達到便攜的程度，但研究人員相信手持式毫米波診斷設備是可行的。Tavassolian預測，再過幾年，手持式皮膚癌檢測設備的制造成本或將能低于100美元。

另外，他還補充稱：“前進的道路是明確的，我們知道我們需要做什么。在這個概念證明之后，我們需要將我們的技術小型化、將價格降低并將其推向市場。”