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這條魚--被稱為 “23號標本”--已經在哥本哈根動物學博物館的酒精中保存了60年。哥本哈根大學和奧胡斯大學的研究人員把這個標本取出，通過CT和MRI掃描儀來了解更多關于海洋生物的工作原理。

該團隊在《BMC生物學》雜志上發表了一份關于該魚的研究報告。

哥本哈根大學在周二的一份聲明中說：“由于許多其他腔棘魚的標本已經被解剖，它的解剖結構已經不是秘密。但對該魚的生理學--它的功能方式--知之甚少。”

這項研究有助于解釋這種魚不尋常的“倒立”進食策略，即它沿著海床漂流，頭朝下，捕捉獵物。研究人員繪制了該魚的骨骼和脂肪圖。

“我們發現腔棘魚有一個特殊的骨架，頭部和尾部有大量的骨骼，而幾乎沒有脊椎骨。這是很獨特的。”共同作者、奧胡斯大學的生物學家Henrik Lauridsen說：“最重的部分在魚的兩端，這使得魚很容易用它的頭來‘站立’。”

腔棘魚在這個星球上有很長的歷史。這種魚的化石證據可以追溯到4.1億多年前。

世界自然保護聯盟（IUCN）的紅色名錄，即受威脅物種目錄，將西印度洋腔棘魚（Latimeria chalumnae）列為極度瀕危物種，離在野外滅絕只有一步之遙。了解更多關于這種魚的信息可能有助于保護它的計劃。捕捉稀有動物進行研究可能會給該物種帶來更大的壓力。這就是為什么對保存的腔棘魚的研究很重要的一個原因。這是一個已經存在的資源，同樣的技術可以用在其他標本上。

研究人員希望了解更多關于腔棘魚神秘的繁殖周期。這種魚在產下活體幼魚之前會保持五年的懷孕期，但沒有人很清楚它們在哪里產下幼魚。

Lauridsen說：“通過分析幼魚的骨骼和脂肪的分布，我們也許可以找出魚苗適應生活的深度。這些知識對于保護這種極度瀕危的物種也很重要--因為當我們不知道它們在哪里時，我們就無法知道在哪里保護它們。”